Роботы наступают - Страница 75

К оглавлению

75

Если не брать в расчет электричество, автомобиль, наверное, как ни одно другое изобретение не сыграло столь же большой роли в становлении американского среднего класса и формировании структуры общества практически во всех развитых странах. Появление по-настоящему беспилотных транспортных средств может полностью перевернуть наши представления об автомобилях и способах взаимодействия с ними. Также это может привести к исчезновению миллионов стабильных рабочих мест для среднего класса и уничтожению множества компаний. Чтобы понять, какие общественные потрясения и конфликты нас ждут в будущем в случае распространения беспилотных автомобилей, достаточно взглянуть на нескончаемые баталии вокруг Uber — стартапа, разработавшего приложение, с помощью которого пользователи могут вызывать такси со смартфона. В какую бы страну эта компания ни приходила, она повсюду становится предметом жарких споров и объектом судебного преследования. В феврале 2014 г. таксомоторные компании Чикаго подали иск против города, обвиняя власти в том, что Uber полностью обесценивает почти 7000 выданных ими разрешений на работу, препятствуя нормальному функционированию рынка объемом свыше $2,3 млрд. Представьте, какая буря возмущения ждет Uber, если автомобили этой компании начнут приезжать к пассажирам без водителей.


На фоне исчезновения рабочих мест и стагнации — или даже падения — медианного дохода домохозяйств мы рискуем оказаться в ситуации, когда все больше и больше людей не будут располагать достаточными средствами для поддержания высокого спроса на товары и услуги, предлагаемые экономикой. В следующей главе мы рассмотрим эту опасность и обсудим, угрожает ли она экономическому росту и может ли привести к новому кризису.

Глава 8
Потребители, пределы роста… и кризис?

В одной популярной байке о Генри Форде II и Уолтере Рейтере, легендарном руководителе Объединенного профсоюза рабочих автомобильной промышленности, рассказывается о том, как они отправились осматривать завод по производству автомобилей, на котором только что были внедрены технологии автоматизации. В какой-то момент президент Ford Motor Company решил огорошить Рейтера: «Уолтер, как вы собираетесь заставить этих роботов платить членские взносы?» Рейтер, ни секунды не колеблясь, парировал: «Генри, а как вы собираетесь заставить их покупать ваши машины?»

Если даже этого разговора на самом деле никогда и не было, сама по себе эта забавная история отлично передает чувство тревоги относительно последствий повсеместной автоматизации: рабочие — тоже потребители, и без своих зарплат они не смогут покупать товары и услуги. Наверное, больше, чем в любом другом секторе экономики, эта взаимосвязь видна в автомобильной промышленности. Когда родоначальник династии Генри Форд расширил производство «Форд-Т» в 1914 г., он, как известно, удвоил зарплаты, подняв их до $5 в день, и тем самым сделал так, что у его рабочих было достаточно денег, чтобы купить продукт собственного труда — автомобиль. Это событие стало отправной точкой для роста автомобильной промышленности, неотъемлемой частью которого стало формирование многочисленного американского среднего класса. Как мы видели в главе 2, имеющиеся данные показывают, что этот мощный симбиоз растущих доходов и устойчивого массового потребительского спроса сегодня превращается в свою противоположность.

Мысленный эксперимент

Давайте проведем небольшой мысленный эксперимент, который поможет живо представить самое худшее, что может произойти, если слова Рейтера станут реальностью. Представьте, что на Землю внезапно вторгаются инопланетяне. Глядя, как из огромного космического корабля выходят тысячи существ, люди начинают понимать, что они пришли не для того, чтобы завоевать нас, забрать наши ресурсы или даже встретиться с нашим лидером: выясняется, что их цель — работать.

Эволюция этих инопланетян кардинально отличалась от человеческой. Их общество по своему устройству в общих чертах напоминает коллективы общественных насекомых, а все пассажиры космического корабля относятся к рабочему сословию. Каждый из них исключительно умен и обладает уникальными способностями к изучению языков, отлично справляется с проблемами и даже демонстрирует признаки творческой натуры. Однако движет инопланетянами один-единственный — и неодолимый — биологический императив: получают удовлетворение они только тогда, когда работают с пользой для других.

Инопланетян не интересуют ни досуг, ни развлечения, ни интеллектуальные занятия. У них нет понятия дома или личного пространства, равно как и понятий частной собственности, денег и богатства. Когда им нужно спать, они делают это стоя, на своих рабочих местах. Они равнодушны даже к тому, что едят, так как они не способны чувствовать вкус. Будучи бесполыми существами, они размножаются без сексуальных отношений, а их потомство достигает зрелости за считаные месяцы. Им не нужно ухаживать за партнерами, они не хотят быть личностями и отличаться от других. Инопланетяне служат колонии. Они мотивированы работать.

Со временем пришельцы интегрируются в наше общество и нашу экономику. Они с охотой берутся за работу, не требуя платы. Сама возможность выполнять работу является достаточным вознаграждением; более того, они даже не могут себе представить, что вознаграждение может быть другим. Единственная статья расходов, связанная с их работой, — какая-нибудь еда и вода. Как только они получают это, они тут же начинают стремительно размножаться. Компании, большие и маленькие, тут же начинают нанимать пришельцев для выполнения самой разной работы. Их карьера начинается с рутинной и не самой престижной работы, но уже очень скоро они доказывают, что могут браться и за более сложные задачи. Постепенно пришельцы вытесняют работников-людей. Даже тем бизнесменам, которые изначально были против замещения людей инопланетянами, в конечном итоге не остается ничего другого, как последовать примеру конкурентов.

75